“我们都是一家人。”
在德国的华人教会里，我一次又一次听见这句话。乍听之下，这似乎只是基督徒常说的一句话。但对许多移民而言，它所描述的却是十分具体的生活经验。
刚抵达德国的留学生，可能在教会里遇见愿意告诉他如何办理住址登记、到哪里寻找住处的人。另一位则需要有人帮忙搬家具。有人整周都为德语所苦，终于能在教会自在地说中文。主日崇拜后，大家一起吃饭、交换近况、聊工作与学业，也谈那些在别处未必愿意说出口的烦恼。对许多华人移民来说，教会就这样渐渐成了异乡的家。
2018至2025年间，我与陈思瑾一同在十间与德国华人宣教论坛（Forum for Mission among Chinese in Germany，简称FMCD）有联系的福音派华人教会进行研究，也参与查经聚会、研讨会、青年聚会及其他活动。在这些参与和观察中，我们越来越清楚地看见，这些教会所扮演的角色有多么丰富。敬拜与基督信仰始终是教会生活的核心，而移民的日常处境也与教会生活紧密交织。
如今，这样的教会模式正步入转变期。面对这些改变，我们不禁要问：未来几年，德国华人移民教会究竟要扮演什么角色？
由移民经验塑造的教会
德国华人基督新教教会的历史相对短暂。
自二十世纪末以来，许多教会与查经团契陆续成立；2000年后，随着越来越多来自中国大陆的留学生和年轻专业人士抵达德国，教会发展也进入新的阶段。
这段历史深深塑造了教会的面貌。事工往往围绕第一代移民最迫切的需求展开。初到德国的学生，可能对当地语言、大学制度、租房市场或行政手续都还不熟悉。家人远在数千公里之外。孤单与不安很容易成为日常生活的一部分。
面对这些需要，华人基督徒群体自然而然地伸出援手。每逢新学年开始，教会迎接新生，安排聚餐和活动，提供租房和签证信息，也逐渐建立起互相扶持的网络。对许多人来说，正是通过这些人际关系，他们才有机会第一次接触基督信仰。
德国华人教会的处境，也不同于人们较为熟悉的某些海外华人社群。在北美部分地区可见规模庞大的华人基督徒社群，但这样的规模在德国相当少见。华人移民分散居住，许多教会的规模也不大。此外，德国社会的世俗化程度相当高。因此，这些教会往往面临着双重少数群体的处境：在德国社会里，他们属于少数族裔；在日益呈现后基督教特征的社会环境中，他们又是持守信仰的基督徒群体。这也帮助我们理解，为何“家”的经验对他们如此重要。
不只是主日崇拜
若只看主日崇拜，便很难理解这些教会生活的全貌。
首先，教会是属灵的群体。人们在这里读经、祷告、敬拜，并从基督信仰的角度理解自己的生命；有些人也是在这里第一次接触基督信仰。信仰就在这样广泛的人际关系中被具体地活出来。
教会同时也能成为文化上的家。在这里，人们可以自在地说中文。教会一起庆祝农历新年和中秋节。正如许多华人聚会一样，饮食在其中扮演重要角色。有些父母也盼望，孩子能借着教会与中文及华人文化保持某种联系。
此外，教会也承担情感支持的功能。移民生活可能伴随孤独、失落、文化冲击、歧视，或对自己生活失去掌握的感觉。在教会里，人们可能遇到无须多加解释，就能理解这些经验的朋友。我们研究的部分教会，甚至能够获得专业心理咨询师的帮助。
实际生活上的互助，也交织在同一张关系网中。会友彼此帮忙搬家、分享工作与租房信息、陪伴新来者办理繁琐的行政手续，也让原本可能没有交集的人建立联系。
田野研究中的一个观察，让我们看见另一项较少受到注意的功能。一位我们姑且称他为“李博士”的男士，拥有经济学博士学位。移居德国后，他的职业发展却与原有学历可能开启的道路大不相同，最后经营起一家小旅馆。然而，在教会中，他的经验与多年来的投入受到肯定。大家依然尊敬地称他为“李博士”，他在这个群体里也有自己受重视的位置。
移民不只可能改变一个人的社会地位，也可能动摇他的归属感。在教会里，移民有机会重新找回一些失去的东西：被肯定、能够承担责任，以及感受到自己对别人依然重要。
这也说明了为什么移民教会能展现出相当强的韧性。信仰、友谊、文化、实际照顾与社会认可，彼此支撑、相互强化。
当移民社群开始改变
曾经塑造这种教会形态的社会环境，如今正在改变。
在我们早期田野研究的很长一段时间里，留学生与年轻专业人士都是教会中相当醒目的群体。因此，许多教会将对外福音事工的重心放在校园。约在 2020年代之交、新冠疫情爆发之前，我逐渐注意到另一个发展：一些当年以学生身份来到德国的人，选择留下来生活。他们陆续结婚、进入职场，也开始养育子女。
这些教会所面对的问题也随之改变。初到德国的留学生，可能想知道如何结交朋友、适应大学生活，或理解德国社会。已在德国生活十年、十五年的父母，关心的则是另外一些问题：孩子在教会应该使用哪一种语言？当孩子使用德语比中文更自在时，要如何把基督信仰传承给他们？父母所熟悉的文化世界，有多少能够、又有多少应该由下一代继承？
当教会里的夫妻、儿童、青少年及已在职场站稳脚步的专业人士越来越多，原本以新到德国的留学生为中心的事工模式，可能就不再完全合适。这项转变将影响讲道、领导方式、语言、儿童事工，以及教会与德国社会的关系。它也促使教会思考，如何回应超出创立初期那些迫切需求的更广泛问题。
当其他组织也能提供同样的服务
教会之外，也正发生着另一项变化。
实际生活上的协助，过去常是华人基督徒群体接触新来留学生的自然切入点。如今，人们可以通过许多其他管道获得信息与支持。社交媒体群组往往几分钟内就能给出答案。华人学生网络也会举办活动，也协助新来者建立人脉。遍布德国各地的中国学生学者联合会（Chinese Students and Scholars Associations，简称 CSSAs）同样会举办活动、联系新来者，并提供实际协助。这些组织与中国的外交机构保持联系。例如，2023年，中国驻德国大使馆在柏林主办了一场年度会议，与会者包括来自德国各地 80个学生与学者社团的代表。
对初来乍到的留学生而言，这些组织与教会所提供的服务可能相当重叠：哪里找房子？文件手续该怎么办？去哪里认识其他华人？又该如何建立人际网络？
如今，教会未必是寻求这些答案时最先想到的地方。
这样的发展也许让教会感到不安，但从长远来看，未尝不是一件好事。当生活服务也能从其他渠道获得时，教会反而得到一个契机，重新思考自己蒙召的核心究竟是什么。
教会独特的贡献，或许恰恰在于它能塑造什么样的群体。
德国的华人教会，时常把原本在人生道路上未必会相遇的人聚在一起：来自中国大陆、台湾、香港与东南亚的移民；学生与商界人士；刚到德国的新移民与已经定居多年的居民；以及带着截然不同政治记忆与观点的人。这些差异可能引发紧张。然而，它们也可能使教会成为一个独特的基督徒共同生活空间，让人们学习在分歧中相处、彼此饶恕，并建立超越国族与政治身份的归属感。这是信息服务所无法取代的。
从避风港走向共同的使命
华人移民教会的一大优势，同时也隐含着一项挑战。原本让人安心的避风港，可能逐渐成为相对封闭的族群孤岛。
语言、熟悉的食物、彼此信任的关系与共同的文化经验，为正在适应移民生活的人提供了宝贵的支持空间。但这样的环境也可能让教会渐渐把目光转向内部。它们与德国本地教会、其他移民群体及整体社会的接触，仍可能十分有限。
真正的挑战，是在保留这份“家”的感受之余，进一步思考这样的归属感可以带来什么。能够让人感受到自己有所归属，原本就是这些教会最珍贵的恩赐之一。
德国华人移民教会的下一个阶段，或许需要从“提供一个家”，进一步走向“培养能够跨越界限的人”。许多教会其实已有这方面的经验。来自不同华人背景的基督徒，曾经在彼此磨合、甚至经历伤痛的过程中，学会一同敬拜、面对彼此的差异，并以家人相称。这些经验也可能成为他们与华人社群之外建立关系的资源。已有一些小小的迹象：某些地方的华人教会曾邀请德国牧师讲道，也曾参与德国福音联盟（German Evangelical Alliance）举办的祷告聚会。
